4月27日，共青团中央、全国青联发布关于颁授“2026年度中国青年五四奖章暨新时代青年先锋奖”的决定，表彰踊跃投身以高质量发展推进中国式现代化的火热实践，在各领域各方面工作中争当排头兵和生力军的优秀青年。。我校生物资源与食品工程学院院长李强教授被授予“新时代青年先锋奖”。
李强教授长期致力于古鱼类学研究，聚焦人类起源等重大科学问题。2022年，他在世界顶级期刊《自然》（Nature）以封面形式同时发表4篇重磅论文，其中3篇为共同第一作者。该研究揭示了志留纪“重庆特异埋藏化石库”与“贵州石阡化石库”的奥秘，将人类的解剖学结构追溯至4.4亿年前的远古鱼类，填补了“从鱼到人”演化史的关键空白。成果入选中国地质学会及中国古生物学十大进展，国内受众阅读量高达6.2亿。
扎根西部高校讲台，李强教授践行“科研反哺教学”理念。他承担《生态学》《环境地质学》等8门课程教学，将前沿成果转化为生动教学资源。在科创育人中，他指导学生斩获国家级奖项3项、省级奖项7项，多名学子受其影响攻读古生物学硕博学位。担任四届班主任期间，他以严谨治学态度和科研热忱感染学生，成为学生为学、为事、为人的榜样。
李强教授还将育人边界从校园延伸至社会。在他的带领下，曲靖古鱼王国博物院已成为学校重要的科普基地和曲靖市亮丽的文化名片。他策划的“一周一鱼”专刊已连续推出125期，广受公众好评。同时，他积极推动科研成果服务地方发展，为曲靖申报“世界地质公园”奠定了坚实的科学基础。
从顶级期刊发文的科学家到扎根西部的教育家，李强教授用行动诠释了“心怀国之大者”的担当与“立德树人”的初心，正激励全校师生勇攀科研高峰、坚守教育使命，在强国建设、民族复兴征程中贡献青春力量。